Tranquilli Molossi Cremonensis Apologeticon.

Eloge de Tranquillus Molossus de Crémone¹

Comoediam poeta uobis attulit : Veterem quidem : sed quae uidebitur noua Fortasse multis qui nihil tecte sciunt. Atque id reprehendunt maxime : quod Naeuium Plautum : Pacuuium : poetas optumos : Non est sequutus.quos non improbat quidem Sed quaerit : illis : hinc et inde : si licet Sententias : et mutuarios locos Ex commodo transferre : cur uitio sibi Vortant : latinam quod facit comoediam Plutum : prius quae graeca fuerat integra ? Nam si facere furtum licet : cur mutuum Reddere sibi minus licet ? sed obsecro Vos ne putetis : non probare eum tot saeculis Ab omnibus iam comprobatos comicos Sed is negat sentire recte : qui secus. Comoedia est uetus : ueteremque is esse praedicat. Cui fabulae uos nunc operam quaeso date : Adeste cum silentio : si uiderit Plutus fauere uos sibi : non est metus Quin ilico omnes uos meros faciat Midas. Debemus autem gratias quammaximas Illuminatori quidem Aesculapio Primum : deinde Passio : sub quo auspice Loquitur latine Plutus : et bonis fauet.

Le poète vous a apporté une comédie, ancienne, certes, mais qui paraîtra nouvelle peut-être à ceux, nombreux, qui ne savent rien au fond. Et ils lui reprochent surtout de ne pas avoir suivi Naevius, Plaute, Pacuvius, les meilleurs poètes. Ceux-là, ce n’est pas qu’il les repousse, évidemment, mais il pose la question : si ces poètes, ici et là, ont le droit de transposer tranquillement des sentences et des passages empruntés, pourquoi lui reproche-t-on à lui de faire une comédie en latin du Plutus, qui était déjà une pièce intégrale en grec ? Car si on a le droit de commettre un larcin, pourquoi n’est-il pas permis de s'attribuer ce qu'on a emprunté ?² mais par pitié, n’allez pas penser que lui désapprouve des comiques approuvés par tous depuis tant de siècles ; non, mais il dit que n’a pas le sens commun celui qui pense autrement. C’est une comédie ancienne et il revendique son ancienneté. A cette pièce désormais, vous autres, prêtez votre attention. Assistez-y en silence : si Plutus constate que vous lui êtes favorables, nul doute qu’il vous transformera dans l’instant en purs Midas ! Mais nous devons les plus vifs remerciements d’abord, certes, à Esculape qui rend la lumière, ensuite à Passius, sous l’égide duquel Plutus parle en latin et donne sa faveur aux hommes de bien.