Aegidii Maserii de uariis tragici praesertim carminis metris, et primum de iambico Regula

Des différents mètres, surtout de la poésie tragique, et d’abord de la règle appliquée au vers iambique, de Gilles de Maizières

Narrat Polistephanus scriptor diligentissimus iambum (unde carmen iambicum dicitur), ab Iambo Hippoteontis uxore nuncupatum ; aliis ab ἰαμβίζω, quod est conuicior, aut ἰαπτεο, noceo deducentibus.

L’écrivain très scrupuleux Polistephanus¹ raconte que l’iambe, d’où un poème est dit iambique, a reçu son nom de « Iambe », femme d’Hippoteon² ; d’autres que c’est de « iambizô », ce qui équivaut à « j’injurie » pour ceux qui font l’en font dériver.

Sunt qui ab Iamba Niobes famula oriri malunt ; alii ab Iamba puella, quae Iambico carmine lacerata uitam laqueo finiuit.

Il y en a qui préfèrent le faire naître de « Iamba », la servante de Niobé ; d’autres de la jeune fille « Iamba », qui finit sa vie dans ce poème en lui faisant subir les filets / la corde.

Vndecumque tamen fluat res est conuiciis et maledictis perquam aptus ab Horatio criminosus ideo dictus, quo Archilochi rabies in Lycambem armata est.

De quelque endroit cependant que la chose dérive, il est apte le plus souvent aux injures et aux critiques ; de là il est appelé « médisant » par Horace, lui avec lequel la rage d'Archiloque s'est armée contre Lycambès.

Fit autem ex prima breui et secunda longa, unde pes citus et celer³ ab eodem Horatio dicitur.

Or il se compose d’une première brève et d’une seconde longue, ce qui fait dire à Horace que c’est un « pied rapide » et « véloce ».

Ab Ausonio praepetes et uolucripedes⁴.

Et à Ausone que c’est un « pied ailé » et « au pied léger ».

Ex hoc carmen multiplex solet esse iambicum.

D’où un vers est dit iambique parce qu’il se présente en général sous de multiples aspects.⁵

Est quoddam monometrum duobus constans pedibus, dimetrum quattuor, trimetrum sex, tetrametrum octo, penthametrum decem, exametrum duodecim.

Il existe en effet un monomètre se composant de deux pieds, un dimètre se composant de quatre pieds, un trimètre de six pieds, un tétramètre de huit pieds, un pentamètre de dix pieds, un hexamètre de douze pieds.

His tribus ultimis utuntur aliquando comici quoniam ad uerborum certationem uentum est, rariuscule ultimo. Seneca uero in uiii tragoediis semel tetrametro iambico ut dicetur usus est.

Ces trois premiers, les poètes comiques s’en servent parfois, quand on en est venu au débat verbal, (s’en servent) plus rarement du dernier. Mais Sénèque, comme on le dira, s’est servi dans les huit tragédies du tétramètre iambique.

Est item aliud catalecticum, acatalecticum, hypercatalacticum, brachycatalectum.

Il y a également d’autres types de vers : catalectique, acatalectique, hypercatalectique⁶, brachycatalectique⁷.

Quae quoniam ex Horatii Carminibus satis trita uidentur, ad iambicum rediens plura dicere supersedeo ; quod sex constans pedibus senarius dicitur multiplexque esse solet ; nam quoddam est purum ex solis scilicet iambis cuius Terentianus sic meminit : Adesto iambe praepes et tui tenax, Vigoris adde concitum celer pedem Nec alterius indigens opis ueni. ⁸

Et puisque d’après les Carmina d’Horace ils semblent assez usités, revenant au vers iambique, je m’abstiens d’en dire davantage ; parce que comptant six pieds, il est appelé sénaire et il a généralement de multiples aspects ; car il y en a un de pur, c'est-à-dire constitué seulement d’iambes, dont Terentianus donne un tel témoignage : « Présente-toi, iambe prompt, et fort de ta vigueur, porte vite le pied véloce et viens, sans besoin du soutien d’un autre »⁹

Est enim uersus iambicus senarius ; a principio ad finem similis sibi obstare potest quod in tertio carmine alterius ponatur cuius tertia passim reperiatur correpta.

C’est en effet un sénaire iambique ; il peut se présenter semblable à lui-même du début à la fin en ce que alterius est inclus dans le troisième vers, alors que sa troisième <syllabe> se trouve partout abrégée.¹⁰

Nam indifferens est secundum generalem regulam genitiuorum in ius quod liquidissime trocheium illud Terentii carmen probat : Sescuplo uel una uincet alterius singulum. ¹¹

En effet, elle est indifférente selon la règle générale des génitifs en –ius, que ce vers trochaïque de Térentianus¹² atteste très clairement : « ou bien encore l’une dépassera, avec la valeur d’un temps et demi, le temps simple de l’autre »¹³.

Inuenitur etiam uersus hipponactius qui et σκάζων dicitur, ultimam sedem spondeo reseruans qualis est ille Persianus Nec fonte labra prolui caballino ¹⁴ ut ait Terentianus : Hic non iambum reddidit pedem sextum Paenultimam sed pro breui trahit longam Nouitate ductus, non ut inscius legis, Sed quia iugales scandimus pedes istos ¹⁵

On trouve aussi le vers hipponactéen, qui est aussi appelé « scazon », réservant la dernière position au spondée¹⁶, comme ce vers de Perse « Nec fonte labra prolui caballino (et je n’ai point mouillé mes lèvres dans la fontaine chevaline¹⁷) », comme dit Térentianus : « Dans ce cas, il ne mit pas un iambe au sixième pied, mais il allongea la pénultième qui était brève, poussé par le désir de nouveauté, non par ignorance de la loi métrique ; Mais puisque que nous scandons ces pieds par paires »¹⁸

Dicitur etiam claudus ut idem probat cum inquit : Claudum trimetrum fecit aliter Hipponax, ad hunc modum, quo claudicant et hi versus, idcirco graece nuncupatus est σκάζων. ¹⁹

On le dit aussi « boiteux », comme le même auteur l’atteste, quand il dit : « Hipponax a fait un trimètre boiteux autrement, de cette manière où boitent ces vers aussi, c’est pour cela qu’il fut nommé “scazon” en grec »²⁰

Huius Valerius Martialis sic meminit : Si non molestum est teque non piget, σκάζον, nostro rogamus pauca uerba Materno dicas in aurem sicut audiat nullus. ²¹

Martial s’en souvient de la sorte : « Si tu veux bien, ô mon vers, et si cela ne t’ennuie pas, je te prie de dire quelques mots à l’oreille de mon ami Maternus, de manière qu’il soit seul à les entendre. »²²

Iambicus uero trimeter si tragicus et ultimam sedem contra σκάζοντοϛ naturam iambo reliquit quod statim uidebimus.

En réalité, si le trimètre iambique tragique a laissé aussi la dernière position contre la nature du scazon à l’iambe, c’est ce que nous allons voir tout de suite.

Vbi hic unum de scazonte dixerimus quod perraro aut numquam, ut Angelus Politianus in annotationibus tradit, in duobus extremis locis praesertim apud Latinos spondeus reperitur, sicut nec iambus in hoc enim Persii carmine Pegaseium melos ²³.

Quand nous aurons dit cela seulement du scazon, à savoir que c’est que très rarement ou jamais, comme Ange Politien dans ses annotations le transmet²⁴, qu’on trouve chez les Latins aux deux extrémités du vers un spondée, comme on ne trouve pas non plus un iambe dans ce poème de Perse en effet du « doux chant des Muses ».

Angelus Politianus nectar legendum censet, et recte quidem, nisi Aldo uiro sane quam in lingua et latina et graeca polito magis credendum, quis suadeat qui melos prima protracta Graecorum auctoritate fretus legi posse contendit ?

Ange Politien pense qu’il faut lire « nectar »²⁵, et à juste titre assurément, si ce n’est qu’il faut porter davantage de crédit qu’à Alde²⁶, un homme vraiment érudit dans les deux langues, qui pourrait nous persuader qu’il cherche à ce que melos puisse être lu en allongeant la première syllabe, en s’appuyant sur l’autorité des Grecs ?²⁷

iIn hoc praeterea trimetro tragico non tot caducas frondes Œtha ²⁸ quare spondeus ultimam sortitur sedem non uideo uerum quod carmini conformius est Erix ;

Dans ce trimètre tragique en outre non tot caducas frondes Œtha pourquoi le spondée obtient la dernière position²⁹, je ne le vois pas ; mais c’est vrai que Éryx est plus conforme au poème³⁰ ;³¹

Legerem quemadmodum in libro manuscripto inuentum non paucis eruditis hanc lecturam magis approbantibus ostendi.

Je lirais ma trouvaille comme j’ai montré ce que j’ai trouvé dans le manuscrit à bon nombre d’érudits, plus favorables à cette lecture.

Ceterum si mihi hariolari liceret, Athos uerius quam Erix legerem ; uix enim mihi persuadetur ut ei Erix tanti sit momenti ut pro Œtha Erix subducendum ueniat ; utrum autem rectius sit expertiorum iudicio reliquo. Est Tragicus iambicus (ut unde digressi sumus, reducamur) a scazonte secretus puroque magis consentiens qui aliquando in quinta sede et sexta iambum recipiat ; non tamen sine culpa fit ut ex iambis omnibus tragicus constet, dicente Terentiano : Culpatur autem uersus in tragoediis et rarus intrat ex iambis omnibus ³²

u reste, s’il m’était permis de jouer les devins, je lirais « Athos » plus probant que « Éryx » ; j’ai en effet du mal à croire que « Éryx » ait une si grande importance que « Éryx » vienne pour remplacer « Œta » ; je laisse au jugement des experts le soin de trancher celui qui est le plus correct.³³ Il existe un vers iambique tragique (pour revenir d’où nous avons fait digression), distinct du scazon, et plus en accord avec un <vers> pur qui admet parfois à la cinquième et à la sixième position un iambe ; ce n’est cependant pas sans faute qu’il arrive que le vers tragique se compose uniquement d’iambes, Terentianus disant : « Or ce vers est fautif dans les tragédies et il y entre rarement uniquement composé d’iambes »³⁴

Cuius pedes sic distinguuntur spondeus ad remorandam iambi celeritatem primam sortitur sibi sedem, cuius prima si in breuem resoluatur iambo cedet ; si in duas breues, anapesto ; si secunda in breues duas, dactylo ; usurpatur etiam aliquando tribrachus.

Et ses pieds se distinguent ainsi : le spondée, pour freiner la rapidité originelle de l’iambe, choisit pour lui-même la première position, dont la première syllabe, si elle se résout en brève, le cède à l’iambe ; si la seconde se résout en deux brèves, à un dactyle ; elle est même parfois prise par un tribraque.

Secundam uero sedem iambus tribrachus aut aliquando anapestus occupat iuxta illud Terentiani : dum pes secundus quartus et nouissimus semper dicatus, uni iambo seruiat : nam nullus alius ponitur, tantum solet temporibus aequus non repelli[t] tribrachys. ³⁵

Mais la deuxième position, c’est l’iambe, le tribraque ou parfois l’anapeste qui l’occupe, selon ce passage de Terentianus : « à condition que le deuxième pied, le quatrième et le dernier, lui étant toujours consacrés, soient à disposition du seul iambe : aucun autre pied ne s’y met, et seul ne peut y être refusé le tribraque, égal dans ses temps »³⁶

In illo autem carmine quod in Troade legitur Aeacide armis cum ferox laeua manu ³⁷ iambus erit pro secunda sede ; cuius syllaba prima corripietur ut apud Virgilium insule ionio in magno ³⁸ etc.

Or dans ce chant qu’on lit dans la Troade³⁹ Aeacide armis cum ferox laeua manu⁴⁰, il y aura un iambe à la deuxième position ; lui dont la première syllabe est abrégée comme chez Virgile insulae ionio in magno ⁴¹ etc.

Vbi postrema primi pedis syllaba propter uocalis concursum corripitur, quod in aliis plerisque locis reperies, ut in eadem tragoedia tantae dari uirtuti. An is meruit parum ⁴² ;

Quand la dernière syllabe du premier pied est abrégée à cause de la rencontre vocalique, ce qu’on trouve dans les autres lieux la plupart du temps, comme dans la même tragédie tantae dari uirtuti. An meruit parum⁴³ ;

item in illo Laertes sic te iuuenis excipiat tuus ⁴⁴ ut uersus manet immutatus spondeum admittere non debet quod illius litterae s excusabit elisio ; uerum tutius alii legunt Laerta ut locum annotauimus.

De même dans ceci Laertes sic te iuuenis excipiat tuus⁴⁵ comme le vers demeure inchangé, il ne doit pas admettre de spondée, ce que l’élision de la lettre s justifiera ; mais d’autres lisent plus sûrement « Laerta », conformément à notre note à cet endroit ⁴⁶

Item in illo uersu qui in ultima cernitur tragoedia tibi uirtus illa, quae tot elisit mala ⁴⁷ iambus erit in secunda sede ; s enim tum apud Virgilium tum apud Senecam non semel elisa uidetur.

De même dans ce vers que l’on voit dans la dernière tragédie tibi uirtus illa quae tot elisit mala⁴⁸, il y aura un iambe en deuxième position ; en effet chez Virgile comme chez Sénèque la lettre s semble être caduque plus d’une fois.

OOmittitur Ennius apud quem illud satis uulgare potuissem lectione immerita ut est annotatum tibi illa uirtus subiungere, sed ne hoc facerem exemplatiorum etiam diuerso charactere notatorum conformitas Aldique uiri sine controuersia nobilissimi auctoritas me admonuit.

On omet Ennius, chez qui j’aurais pu suffisamment diffuser ce trait dans une leçon injuste comme il est noté tibi illa uirtus subiungere, mais pour ne pas faire de cela un exemple, même au nom de la diversité des notes, la bonne conformité et l’autorité d’Alde, cet homme très célèbre sans conteste, m’en a prémuni.

In illo enim quod est apud Horatium Palus aptaque remis ⁴⁹ uersum assumptas excusat. Praeterea ne quod maximum generare posset dubium omittatur in illo carmine haud quisquam ad uitam facile reuocari potest ⁵⁰ iambus secundum tenebit locum, nam si Tortelio credatur v a natura consonantis deficiet ut in illo Terentii uersu quem Tortelius ipse allegat : Sine inuidia laudem inuenies et amicos pares ⁵¹

En effet dans ce Palus aptaque remis qui est chez Horace, le s rajouté rend juste le vers. En outre, pour ne pas omettre quelque chose qui pourrait engendrer un très grand doute, dans ce vers haud quisquam ad uitam facile reuocari potest, l’iambe tiendra la deuxième place, car si l’on en croit Tortellius, le v de la consonne par nature fera défaut, comme dans ce vers de Térence que Tortelius lui-même prend pour argument : Sine inuidia laudem inuenies et amicos pares.

In tertia sede fiet ut in prima; quarta uero ut secunda disponetur; in quinta spondeus et anapestus tribrachus uero et iambus minus frequentes erunt.

À la troisième position, il en sera comme dans la première, et à la quatrième ce sera disposé comme dans la deuxième ; à et la cinquième, les spondée, anapeste, tribraque, mais aussi iambe seront moins fréquents.

Quattuor praeterea loca inter legendum signauimus, ubi dactylus spondeo temporibus aequiualens in quinta sede statuitur.

En outre, parmi ce qu’on doit lire, nous avons signalé quatre lieux où le dactyle, équivalent au spondée par ses comptes, est placé en cinquième position.

Primum in Hercule furente : Non causa sed nunc pereat omnis memoria ⁵²; secundum in Œdipode : noscisne memet dubitat anceps memoria ⁵³; tertium in Medea : sed tu malorum machinatrix facinorum ⁵⁴; quartum in eadem: uirile robur nulla famae memoria. ⁵⁵

En premier dans Hercule furieux : Non causa sed nunc pereat omnis memoria ; en deuxième dans Œdipe : noscisne memet dubitat anceps memoria ; en troisième dans Médée : sed tu malorum machinatrix facinorum ; en quatrième dans la même tragédie : uirile robur nulla famae memoria.

In ultima sede ponitur iambus, nonumquam anapestus ni malis uersum dicere hypercathalecticum, ut in heroico fieri uidemus ; huius exemplum est in prima tragoedia ut saepe puppes aestus inuitas recipit. ⁵⁶

En dernière position est placé un iambe, parfois un anapeste sauf si l’on préfère appeler ce vers hypercatalectique, comme nous le voyons se produire dans le vers héroïque ; il y en a un exemple dans la première tragédie : ut saepe puppes aestus inuitas recipit.

item alio in loco non causa sed memoria nunc omnis pereat ⁵⁷ sic enim in libro mirandae uetustatis quem habeo litteris superlatis dictionum ordinem signantibus scriptum inueni.

De même à un autre endroit : non causa sed memoria nunc omnis pereat, ainsi j’ai en effet trouvé dans un livre d’une ancienneté remarquable que j’ai en ma possession un arrangement des prononciations écrit par des lettres portées au-dessus le signifiant.

Cui ea de causa plurimum fidei tribuo quod ceteris longe tersior est ; uerum in hoc quod dictum est stabilius constiterem ; aliis autem ut aiunt Eacum me non facio ; aliud item adduci potest exemplum ex eadem tragoedia et fata uici morte contempta redii ⁵⁸, ut apud Horatium et Exquilini pontifex ueneficii ⁵⁹ haec duo tamen extrema paragoge excusat.

Or je lui attribue le plus grand crédit pour cette raison qu’il est de loin plus soigné que tous les autres ; vraiment je m’appuierais de façon assez stable sur ce qui y est dit ; or pour les autres, comme on dit, je ne me fais pas Eaque ⁶⁰; un autre exemple peut encore être ajouté, tiré de la même tragédie : et fata uici morte contempta redii, comme chez Horace et Exquilini pontifex ueneficii la paragoge⁶¹ justifie cependant ces deux finales.

Illud autem longe remotius est quod est in Medea : adiice expetita spolia Phrixi arietis ⁶² ubi dactylum quemadmodum in praecedentibus esse dicemus, aut spondeum si Seruio libet assentiri quo teste I consonantis officio in parietibus et ariete similibusque fungitur.

Or ce vers est de loin plus éloigné, qui est dans Médée : adiice expetita spolia Phrixi arietis, où nous dirons, de la même manière que dans les exemples précédents, qu’il y a un dactyle, ou un spondée, si l’on veut être d’accord avec Servius, au témoignage duquel I s’acquitte de sa fonction de consonne dans parietibus, ariete et d’autres mots semblables.⁶³

Et haec de iambico trimetro.

Et voilà à propos du trimètre iambique.